¿Qué es el NAD+?
NAD+ significa nicotinamida adenina dinucleótido. Es una coenzima — imagínala como un pequeño ayudante molecular — que se encuentra dentro de cada célula viva. Sin ella, las células no pueden producir energía ni repararse correctamente.
El problema es este: los niveles de NAD+ caen de forma natural a medida que envejecemos. Las investigaciones han encontrado que este descenso ocurre en la piel, la sangre, el hígado, el músculo y el tejido cerebral humano con el tiempo.[1] Esa caída relacionada con la edad ha convertido al NAD+ en una de las moléculas más comentadas en la ciencia de la longevidad.
El NAD+ se clasifica aquí como un compuesto de investigación. No está aprobado como medicamento, y nada en esta página constituye consejo médico.
Cómo funciona el NAD+
Piensa en el NAD+ como una batería recargable dentro de tus células. Transporta electrones durante el metabolismo — los acepta en una reacción y los entrega en otra. Ese transporte es la forma en que tus células convierten los alimentos en energía utilizable.[4]
Pero el NAD+ hace más que solo producir energía. También activa una familia de proteínas llamadas sirtuinas — enzimas que ayudan a reparar el ADN, regular la expresión génica y mantener las mitocondrias (las plantas de energía de tus células) funcionando correctamente.[2] Cuando los niveles de NAD+ son altos, las sirtuinas permanecen activas. Cuando el NAD+ baja, esa actividad protectora se desvanece.[3]
También hay un villano en esta historia: una enzima llamada CD38. La CD38 consume NAD+ rápidamente, y su actividad aumenta con la edad — una de las razones por las que los niveles de NAD+ disminuyen con el tiempo.[3] Los investigadores están explorando formas de bloquear la CD38 para ayudar a preservar el NAD+ en los tejidos.
Qué muestra la investigación
La mayoría de los hallazgos tempranos y emocionantes sobre el NAD+ provienen de estudios en células y animales, mientras que los ensayos en humanos aún están al día. Aquí hay un resumen en lenguaje sencillo de lo que sugiere la ciencia actual:
- Envejecimiento y longevidad: El metabolismo del NAD+ está estrechamente vinculado a varias características biológicas del envejecimiento, incluida la senescencia celular (el proceso por el cual las células dañadas dejan de dividirse pero no mueren). Niveles bajos de NAD+ pueden desencadenar daño en el ADN y disfunción mitocondrial que empujan a las células a un estado senescente.[5]
- Salud cerebral: Se ha observado un descenso de NAD+ durante el envejecimiento normal, y como el envejecimiento es el principal factor de riesgo de los trastornos neurológicos, los investigadores estudian activamente si restaurar el NAD+ podría proteger las neuronas. La evidencia temprana sugiere que puede ayudar a contrarrestar el estrés oxidativo y los problemas mitocondriales en el cerebro.[2]
- Envejecimiento de la piel: El trabajo de laboratorio con fibroblastos de piel humana encontró que el NAD+ exógeno (aplicado externamente) ofrecía protección tanto contra el envejecimiento inducido por UV como contra el proceso de envejecimiento natural. Combinar NAD+ con compuestos que bloquean la CD38 aumentó significativamente esos efectos protectores, mejorando la actividad de las sirtuinas, la autofagia y la función mitocondrial.[3]
- Salud articular: Un estudio de 2025 diseñó microesferas de hidrogel cargadas con NAD+ y las inyectó en las articulaciones de ratones viejos. El tratamiento redujo la senescencia de las células del cartílago, calmó la inflamación articular al cambiar las células inmunitarias de un estado proinflamatorio a uno antiinflamatorio, y mejoró la lubricación y el movimiento articular.[6]
- Inflamación intestinal: El metabolismo del NAD+ desempeña un papel complejo en la enfermedad inflamatoria intestinal. Los componentes de la biosíntesis de NAD+ están elevados en la EII — pero los investigadores aún están determinando si eso es el cuerpo intentando combatirla, o parte del problema.[4]
- Ensayos clínicos en humanos: Hay un número creciente de ensayos en humanos usando NMN — un precursor directo que el cuerpo convierte en NAD+ — en curso. Los primeros resultados parecen prometedores en cuanto a seguridad y algunos marcadores antienvejecimiento, pero los investigadores señalan que la evidencia más sólida sigue viniendo de modelos celulares y animales.[1]
Para qué se está estudiando el NAD+
- Deterioro celular relacionado con la edad y senescencia[5]
- Protección neurológica y envejecimiento cerebral[2]
- Aplicaciones antienvejecimiento para la piel[3]
- Degeneración articular y osteoartritis[6]
- Integridad de la barrera intestinal e inflamación[4]
- Salud metabólica general y producción de energía[1]
Cómo se dosifica el NAD+ en investigación
La dosificación del NAD+ en entornos de investigación varía considerablemente según la vía de administración (intravenosa, intraarticular, tópica o precursor oral), el modelo estudiado y la pregunta de investigación específica. Como no existe un protocolo único establecido, se recomienda a los investigadores consultar la tabla de dosificación de esta página para obtener una referencia estructurada general, y usar la calculadora para determinar las cifras basadas en peso o concentración para su diseño de estudio específico. Consulta siempre la literatura revisada por pares y las directrices institucionales al diseñar cualquier protocolo de investigación.
Preparación y almacenamiento del NAD+
El NAD+ en polvo es generalmente soluble en agua, lo que hace que la reconstitución sea sencilla en comparación con muchos péptidos. Para preparaciones de investigación, se suele usar agua bacteriostática o agua estéril como disolvente. Añade el disolvente lentamente por el lado del vial — no lo agites, solo gíralo suavemente hasta que se disuelva por completo. Una vez reconstituidas, las soluciones de NAD+ deben mantenerse refrigeradas (2–8 °C) y protegidas de la luz, ya que el NAD+ puede degradarse con el calor y la exposición a los rayos UV. El polvo seco sin reconstituir debe guardarse en un lugar fresco y oscuro — el congelador es ideal para el almacenamiento a largo plazo. Etiqueta siempre los viales con la fecha de reconstitución y desecha cualquier solución que parezca turbia o descolorida. Estas son directrices generales de manejo para investigación; sigue los protocolos específicos de tu institución.
Fuentes
- The Safety and Antiaging Effects of Nicotinamide Mononucleotide in Human Clinical Trials: an Update. — Advances in nutrition (Bethesda, Md.), 2023. PMID 37619764.
- Nicotinamide Adenine Dinucleotide (NAD(+))-Dependent Signaling in Neurological Disorders. — Antioxidants & redox signaling, 2023. PMID 37288742.
- Novel Approach to Skin Anti-Aging: Boosting Pharmacological Effects of Exogenous Nicotinamide Adenine Dinucleotide (NAD(+)) by Synergistic Inhibition of CD38 Expression. — Cells, 2024. PMID 39513906.
- Nicotinamide adenine dinucleotide metabolism: driving or counterbalancing inflammatory bowel disease? — FEBS letters, 2023. PMID 36310388.
- NAD metabolism: Role in senescence regulation and aging. — Aging cell, 2024. PMID 37424179.
- Nicotinamide Adenine Dinucleotide-Loaded Lubricated Hydrogel Microspheres with a Three-Pronged Approach Alleviate Age-Related Osteoarthritis. — ACS nano, 2025. PMID 40315404.